De Paname à Panama (2)

Episode 2/2 : Des San Blas à Panama

Caobos Cays sur tribord, à filer au coeur de l’archipel des San Blas. Quittons la quiétude de notre premier mouillage. Sans notables regrets toutefois. L'exploration sous-marine n'est pas en cause, la pointe corallienne n'a pas suffi à dissimuler les trois langoustes qui se sont invitées au dernier repas. La raie léopard croisée sous nos pieds (palmés) a été suffisamment aguichante pour m'inciter à scruter les refuges à tige de fleur d'eau. Avec bonheur : enfoui bien au chaud entre les racines parasol d'un vieux tronc d'arbre, un requin des sables se laisse bercer par les faibles courants - et tolère sans animosité qu'on l'observe à 30cm, tant mieux... De l'autre côté du miroir marin l'environnement de ce petit paradis désert est tout aussi enchanteur. Et pourtant l'on déchante rapidement car désert il ne l'est pas tout à fait : il abrite les féroces nonos suceurs de sang... Plus prosaïquement des petits moustiques (taille moucheron) qui excellent dans l'acharnement ! Au moins, ils m'auront permis d'inaugurer un nouveau bronzage, en expérimentant modestement la théorie du chaos : leur présence aérienne m'a fait prolonger mon immersion; le soleil réfracté n'en était que plus virulent; et pour épargner des épaules déjà sensibles j'effectuai les déplacements en nageant sur le dos à 50cm de la surface, le masque toujours en bonne place. Laissez macérer une journée et voilà ! Plus exotique que le "bronzage Marcel" (autour du débardeur), vous obtenez le "bronzage Scuba", un beau rouge parfaitement délimité en demi ovale, sur le haut du front et le bord des tempes.

Emus comme vous devez l'être après la lecture des terribles malheurs qui frappent l'expédition, vous comprendrez donc notre exil vers des paradis plus sereins ! [fin du mode hypocondriaque].

C'est ainsi qu'après quelques détours nous jetons l'ancre à une demi encablure d’un écueil : la poupe émergeante d’une épave rouillée. Coincée entre deux îlots elle renforce la dimension atemporelle du site, à l'image de l'archipel. La taille familiale de ces îles, comme pour la plupart de celles que nous croisons, y est pour beaucoup. Sur l'une d'elles, l’habitation est plus petite que la cuisine indépendante : une hutte qui fait office de garde manger et protège un foyer entouré de pierres à même le sol. Plus loin à l’est d’Eden (Channel), des sanitaires lacustres prolongent le ponton de bienvenue. Alors qu’un avion décolle d’une île guère plus étendue que sa piste, une pirogue bariolée – taillée d’une pièce dans un tronc – s’éloigne à la pagaie. Certains Kuñas vont travailler à Panama dont dépend l’archipel (à 3~10 nautiques soit moins de 20km). D’autres (grâce à leurs pêches, cultures,…) paraissent très bien gérer leur quasi-autarcie, à peine perturbée par la proximité panaméenne et le passage de quelques voiliers. Ils leur proposent pêche et artisanat local : les molas, des tissus chamarrés confectionnés par les femmes.

Des modes de vie aussi variés ne semblent pas perturber leur quotidien, que certains construisent avec philosophie. "Il faut penser à demain" nous confie un kuña qui s'implique pour la scolarisation des jeunes, conscient que le rejet d'un système au bénéfice de l'autre pourrait ruiner le rare équilibre qui règne dans l'archipel. Et au lieu d'une avidité réductrice pour le billet vert, les requêtes émanant des pirogues qui nous accostent concernent des revues ou des bonbons pour les enfants !

Ainsi, malgré de multiples et surprenants contrastes, rien ne paraît vraiment incongru. Et pour l’hôte occasionnel des San Blas, chaque disparité participe à l’aura homogène et atemporelle qui s’en dégage...